محققان پیشبینی میکنند که جمعیت انسانهای جهان در ماههای آینده از هشت میلیارد تن فراتر میرود؛ این رقم را اگر ضرب دونیم میلیون کنیم، آماری از جمعیت مورچهها به دست خواهد آمد.
گاردین روز سهشنبه، ۲۰ سپتامبر، گزارش داده است که محققان دقیقترین ارزیابیها را تا به امروز از جمعیت جهانی مورچهها انجام داده و تخمین زدهاند که تقریباً دوونیم میلیون مورچه در برابر هر انسان در روی زمین وجود دارد.
این آمار با توجه به اینکه مورچهها در همه جا حاضراند و این واقعیت که این حشرات پرمشغله و اجتماعی از عصر دایناسورها باز ماندهاند، چندان تعجبآور نیست.
پاتریک شولتایس، حشرهشناس دانشگاه وورزبورگ آلمان و نویسنده ارشد این مطالعه، گفته است: «مورچهها قطعاً نقش بسیار مهمی در هر اکوسیستم زمینی ایفا میکنند.»
مورچهها برای چرخه مواد مغذی، فرایندهای تجزیه، پراکندهگی بذر گیاهان و آشفتهگی خاک بسیار مهم هستند. مورچهها همچنین گروه بسیار متنوعی از حشرات هستند که گونههای مختلف آنها طیف وسیعی از وظایف را انجام میدهند؛ اما مهمتر از همه، جمعیت زیاد آنها است که این موجودات را به بازیگران کلیدی محیط زیست تبدیل کرده است.
بیش از ۱۲ هزار گونه شناختهشده مورچه وجود دارد که به طور کلی سیاه، قهوهای یا سرخرنگ هستند و بدن آنها به سه قسمت تقسیم شده است.
مورچهها از یک میلیمتر تا حدود سه سانتیمتر طول دارند.
این موجودات معمولاً در خاک، بستر برگ یا گیاهان در حال پوسیدهگی و گاهی در آشپزخانههای انسانها زندگی میکنند.
مورچهها باشندهگان تقریباً همه جای زمین هستند.