بیل نلسون، رییس ناسا، هشدار داده است که امریکا در یک مسابقه فضایی با چین قرار دارد و این کشور باید مراقب باشد تا رقیبش بر منابع ماه تسلط نیابد.
بر‌اساس گزارش گاردین، بیل نلسون روز دوشنبه، ۲ جنوری، هشدار داده است که چین در نهایت می‌تواند ادعا کند که مالک مناطق غنی مهتاب است.
او افزوده است که رقابت در فضا بین امریکا و چین در حال شدید‌تر شدن است و طی دو سال آینده مشخص خواهد شد که کدام کشور به برتری دست خواهد یافت.
نلسون به روزنامه امریکایی پولیتیکو گفته است: «این یک واقعیت است که ما در یک مسابقه فضایی هستیم. بهتر است مراقب باشیم که آن‌ها [چینی‌ها] تحت عنوان تحقیقات علمی به مکانی در ماه دست نیابند.»
به گفته نلسون، دور از احتمال نیست که چینی‌ها بگویند: «خود را دور نگه دارید، ما این‌جا هستیم، این قلمرو ما است.»
نلسون تجاوز چین به جزایری در دریای چین جنوبی را که بیجینگ در آن پایگاه‌های نظامی ایجاد کرده است، به‌عنوان شاهدی بر جاه‌طلبی ارضی این کشور خوانده و گفته است: «اگر شک دارید، ببینید آن‌ها با جزایر اسپراتلی چه کردند.»
ارتش امریکا نیز هشداری را در مورد نظامی‌سازی فضا توسط چین و نگرانی‌های امنیتی به صدا درآورده است.
نینا آرماگنو، یکی از جنرالان نیروی فضایی امریکا، در جریان سفرش به استرالیا گفته است: «این کاملاً امکان‌پذیر است که [چینی‌ها] بتوانند به ما برسند و از ما پیشی بگیرند. پیش‌رفتی که آن‌ها داشته‌اند به‌گونه خیره‌کننده‌ای سریع بوده است.»
با این حال، بیجینگ برخی از تفاسیر واشنگتن در مورد رقابت چین با امریکا در فضا را رد کرده و لیو پنگیو، سخنگوی سفارت چین در واشنگتن، به پولیتیکو گفته است: «فضای بیرونی میدانی برای زورآزمایی نیست.»
چین برنامه دارد تا در سال ۲۰۲۵ یک ایستگاه تحقیقاتی مستقل را در نزدیکی قطب جنوبی ماه مستقر کند.
این در حالی است که ناسا به‌تازه‌گی ماموریت ۲۶ روزه آرتمیس ۱ را برای گرفتن عکس از سطح ماه به پایان رسانده است.
چین سال گذشته یک ایستگاه فضایی در مدار زمین مستقر کرد و چندین ماموریت فضایی را در مدار ماه راه‌اندازی کرده است.
